Perbezaan boleh dibuat antara masalah keadaan dengan masalah proses. Masalah keadaan bertujuan untuk menjawab apakah keadaan fenomena pada masa tertentu, manakala masalah proses menangani perubahan fenomena dari semasa ke semasa. Contoh masalah keadaan ialah tahap kemahiran matematik kanak-kanak berumur 16 tahun, kemahiran komputer orang tua, tahap kemurungan seseorang dsb. Contoh masalah proses ialah perkembangan kemahiran matematik dari akil baligh hingga dewasa, perubahan dalam kemahiran komputer apabila orang semakin tua, dan bagaimana gejala kemurungan berubah semasa terapi.

Masalah keadaan lebih mudah diukur daripada masalah proses. Masalah keadaan hanya memerlukan satu ukuran fenomena untuk dikaji, manakala masalah proses sentiasa memerlukan beberapa ukuran. Reka bentuk penyelidikan seperti pengukuran berulang dan kajian membujur diperlukan untuk menangani masalah proses.